Protein, Kenapa Penting?

Protein (asal kata protos dari bahasa Yunani yang berarti "yang paling utama") adalah senyawa organik kompleks berbobot molekul tinggi yang merupakan polimer dari monomer-monomer asam amino yang dihubungkan satu sama lain dengan ikatan peptida. Molekul protein mengandung karbon, hidrogen, oksigen, nitrogen dan kadang kala sulfur serta fosfor. Protein berperan penting dalam struktur dan fungsi semua sel makhluk hidup dan virus.

Protein berperan dalam sistem kekebalan (imun) sebagai antibodi, sistem kendali dalam bentuk hormon. Sebagai salah satu sumber gizi, protein berperan sebagai sumber asam amino. Protein merupakan salah satu dari biomolekul raksasa, selain polisakarida, lipid, dan polinukleotida, yang merupakan penyusun utama makhluk hidup.

Protein sendiri mempunyai banyak sekali fungsi di tubuh kita. Pada dasarnya protein menunjang keberadaan setiap sel tubuh, proses kekebalan tubuh. Setiap orang dewasa harus sedikitnya mengonsumsi 1 g protein per kg berat tubuhnya. Kebutuhan akan protein bertambah pada perempuan yang mengandung dan atlet-atlet.

Kekurangan Protein bisa berakibat fatal:

*  Kerontokan rambut (Rambut terdiri dari 97-100% dari Protein -Keratin)

*  Yang paling buruk ada yang disebut dengan Kwasiorkor, penyakit kekurangan protein. Biasanya pada anak-anak kecil yang menderitanya, dapat dilihat dari yang namanya busung lapar, yang disebabkan oleh filtrasi air di dalam pembuluh darah sehingga menimbulkan odem.Simptom yang lain dapat dikenali adalah:

-  hipotonus

-  gangguan pertumbuhan

-  hati lemak

*  Kekurangan yang terus menerus menyebabkan marasmus dan berkibat kematian.

Dari makanan kita memperoleh protein. Di sistem pencernaan protein akan diuraikan menjadi peptid-peptid yang strukturnya lebih sederhana terdiri dari asam amino. Hal ini dilakukan dengan bantuan enzim. Tubuh manusia memerlukan 9 asam amino, artinya kesembilan asam amino ini tidak dapat disintesa sendiri oleh tubuh esensiil, sedangkan sebagian asam amino dapat disintesa sendiri atau tidak esensiil oleh tubuh. Keseluruhan berjumlah 21 asam amino. Setelah penyerapan di usus maka akan diberikan ke darah. Darah membawa asam amino itu ke setiap sel tubuh.

Sumber Protein:

*  Telur

*  Daging

*  Ikan

*  Susu

*  Tumbuhan berbiji

*  Kentang

Manfaat Protein:

*  Sebagai sumber energi

*  Berperan dalam pembentukan dan perbaikan sel dan jaringan

*  Sebagai sintesis hormon,enzim, dan antibodi

*  Mengatur keseimbangan kadar asam basa dalam sel
Protein sangat berperan dalam :
* Pembentukan otot, pembuluh darah, organ, kelenjar, rambut dan kuku.
* Membantu pertumbuhan, metabolisme dan memperbaiki SELURUH SEL yang terdapat pada seluruh tubuh.
* Protein juga mempengaruhi struktur dan berat badan tubuh